Título invicto do Sampaio na Série C de 1997 completa 20 anos

Há exatos 20 anos, mais um capítulo da gloriosa história do Sampaio Corrêa era escrito no gramado do Estádio Castelão. 70 mil bolivianos testemunharam a conquista invicta da Série C, o segundo título nacional do Tricolor de São Pantaleão.

O adversário foi a Francana, que não resistiu ao esquadrão boliviano, nem ao imenso universo Tricolor nas arquibancadas. O artilheiro Marcelo Baron abriu o placar. Jó ampliou, ainda no primeiro tempo, numa trama espetacular com Baron. O adversário diminuiu, mas Cal, no fim da partida, fez 3×1. A torcida não se segurou e invadiu o gramado. Uma cena que nenhum torcedor Tricolor jamais esquecerá.

Campanha perfeita do time comandado pelo técnico Pinho, que em 18 jogos conquistou 12 vitórias e teve seis empates.

O time base era formado por Geraldo, Erly, Ney, Gelásio e Lélis; Luís Almeida, Renato Carioca, Ricardo e Adãozinho; Jó e Marcelo Baron. O zagueiro Toninho e o atacante Cal também eram figuras constantes na equipe.

20 anos se passaram, mas o filme ainda parece bem recente. É histórico, emblemático, pra sempre. É Sampaio Corrêa, um orgulho que não cabe no peito.