A Prefeitura de São Luís lançou, nesta quinta-feira (14), os Jogos Escolares Ludovicenses (JELs) 2026, em cerimônia promovida no Teatro da Cidade, na Rua do Egito, no Centro Histórico da capital. A iniciativa, coordenada pela Secretaria Municipal de Desportos e Lazer (Semdel), consolida-se como uma das principais ações da política pública de esporte educacional do Município, com foco na promoção da cidadania, inclusão social e descoberta de novos talentos esportivos.

Promovido em parceria com a Federação Maranhense do Desporto Escolar (Femade), o JELs 2026 terá sua abertura oficial no sábado (23), marcando também o início das disputas esportivas. A programação seguirá até o dia 30 de maio e será retomada entre 1º e 21 de junho, reunindo estudantes-atletas das redes pública e privada do ensino fundamental e médio. O evento também contará com modalidades adaptadas, ampliando a participação de estudantes com deficiência e reforçando o compromisso da gestão municipal com a inclusão e a acessibilidade no esporte escolar.

Durante o lançamento, a prefeita Esmênia Miranda destacou a relevância dos jogos para a formação da juventude ludovicense e o impacto social da iniciativa. “A gente está falando de uma grande oportunidade de inclusão, convivência, disciplina e da descoberta de novos atletas. Nossa gestão acredita que o esporte é uma grande ferramenta de transformação social. Os Jogos Escolares já se tornaram parte importante do calendário esportivo da nossa cidade”, afirmou.

A gestora também ressaltou o crescimento da competição ao longo dos últimos anos e o papel da comunidade escolar na consolidação do projeto. “Esses estudantes representam não apenas a si mesmos, mas suas escolas, famílias e toda a cidade. O esporte escolar ajuda a construir trajetórias, formar cidadãos e abrir oportunidades para o futuro”, completou.

O secretário municipal de Desportos e Lazer, Romário Barros, enfatizou que os JELs são resultado de um esforço coletivo e da articulação entre diferentes áreas da administração pública.

“Quando o esporte dialoga com a educação, a saúde e a assistência social, ele deixa de ser apenas competição e passa a ser uma política pública de transformação de vidas. Temos avançado a cada ano e isso mostra que a sociedade compreendeu o papel do esporte na formação dos nossos jovens”, disse.

Segundo o secretário, a competição vem registrando crescimento contínuo desde sua retomada, em 2022. Na primeira edição da atual gestão, 95 escolas participaram. Em 2025, esse número chegou a 133, e a expectativa para 2026 é alcançar cerca de 160 unidades escolares. O número de atletas inscritos também cresceu: saiu de 2.700 participantes em 2022 para 3.600 em 2025.

O presidente da Femade, Hamilton Ferro, destacou a importância da parceria institucional e do engajamento dos profissionais de educação física na realização da competição.

“Esse trabalho só acontece graças ao envolvimento direto dos professores, gestores e famílias. São eles que estão na ponta, incentivando e preparando os estudantes para participar. Os jogos representam uma oportunidade para que esses jovens possam se destacar e representar São Luís nas etapas seguintes”, afirmou.

Também estiveram presentes na solenidade, servidores, secretários municipais, representantes da Femade, profissionais de educação física e lideranças políticas e comunitárias.

Seletiva

Conforme a Secretaria Municipal de Desporto e Lazer (Semdel), os Jogos Escolares Ludovicenses 2026 devem envolver aproximadamente 160 instituições de ensino, entre escolas públicas e privadas. A competição também tem expectativa de reunir mais de 4 mil estudantes-atletas e atrair cerca de 50 mil pessoas durante sua realização, incluindo alunos, professores, familiares e membros da comunidade, fortalecendo o evento como uma importante iniciativa de promoção do esporte escolar e integração social na capital.

Os Jogos Escolares Ludovicenses também funcionam como etapa classificatória municipal para os Jogos Escolares Maranhenses (JEMs) e para as Paralimpíadas Escolares, selecionando os jovens atletas que irão representar São Luís em competições estaduais e nacionais.

Competições

Em 2026, os JELs contarão com 20 modalidades esportivas, divididas nas categorias infantil (12 a 14 anos) e infantojuvenil (15 a 17 anos). As disputas ocorrerão em diferentes arenas esportivas da capital, preparadas para oferecer estrutura adequada e incentivar a integração entre estudantes das diversas redes de ensino.

Entre as modalidades coletivas estão basquetebol, beach soccer, futsal, handebol, voleibol e vôlei de praia. Já entre as modalidades individuais, os estudantes poderão competir em atletismo, badminton, judô, ginástica rítmica, ginástica artística, karatê, natação, taekwondo, tênis de mesa, skate, surf, jogos eletrônicos (eSports) e xadrez.

A programação contempla ainda modalidades paralímpicas, como bocha, atletismo adaptado, badminton adaptado, natação adaptada e handebol adaptado, fortalecendo a proposta de inclusão e democratização do acesso ao esporte no ambiente escolar.

Segundo a secretaria, esclarecimentos sobre o regulamento, cronograma, inscrições e demais etapas dos jogos podem ser obtidos diretamente na sede da Semdel (Rua de Nazaré, 341 – Centro). O atendimento é realizado presencialmente, e dúvidas também podem ser esclarecidas pelo WhatsApp (98) 98448-2120.