A Copa Maranhão de Futebol Sub-17 tem início hoje com a realização de dois jogos: Macau/Marília x Maranhão, às 18h, e Sampaio Corrêa x Moto Clube, às 20h, ambos no Estádio Ananias Silva, o Fecurão, na Cohab. O campeão da competição, que reúne atletas de 15 a 17 anos, e que será realizada de março a maio em seis regiões do Estado, ganhará vaga para disputar a Copa 2 de Julho, em Salvador (BA). A categoria sub-18, que será realizada de maio a agosto em quatro regiões do estado, classificará para a Copa São Paulo de Juniores.

Criada em 2007 pela Rádio Mirante AM, a Copa Maranhão de Futebol era disputada apenas na categoria sub-18, mas para estimular atletas mais jovens, a categoria sub-17 foi criada. “Existe uma carência muito grande de competições sub-17 no estado e como o objetivo da Copa Maranhão é para revelar talentos para os times locais e de outros estados, decidimos criar mais uma categoria”, explicou o coordenador de eventos esportivos do Sistema Mirante, Eurico Pacífico.

A Copa Maranhão de Futebol Sub-17 será disputada por seis equipes: Sampaio Corrêa, Moto Clube, Maranhão, Iape, Macau/Marília e Fasca.

Já a Copa Maranhão de Futebol Sub-18 será disputada por atletas de 16 a 18 anos e será realizada de maio a agosto em quatro regiões do estado. O vencedor ganhará vaga para disputar a Copa São Paulo 2012.